Das Weltmeer trug dich gern; du schwimmst am Ziel der Reise.
Dies ist des Hafens Thor! – nur noch durch diese Schleuse,
Und deinen Kupferbauch umplätschert das Bassin!
Wie sich auf dem Verdeck die rüst´gen Lootsen drängen!
Zur Arbeit singen sie; – einfach, mit rauhen Klängen
Schallt über´s Wasser der Refrain!
Bugspriet und Masten kahl; die Segel sind mit Schnüren
Zu Bündeln eingerefft; – hier gilt es, zu bugsiren!
Die Ankerwinde knarrt, das Schiff rückt langsam vor.
Rasch mit den Speichen dreht sich Weißer und Mulatte,
Und majestätisch zieht die schwankende Fregatte
Durch das weitoffne Schleusenthor.
Von oben kann ich jetzt auf sie hinunterschauen;
Mit ihrem Takelwerk, mit ihren mächt´gen Tauen
Erreich´ ich sie beinah´ mit ausgestreckter Hand.
Vor mir und unter mir der Schiffer gelbe Hüte;
Neufundlands Dogge heult am Eingang der Kajüte,
Und blickt umher und will an´s Land.
Auf einer Tonne sitzt der Steuermann am Steuer;
Hier liegt das lange Boot, dort flammt das Küchenfeuer;
Der Schiffskoch, Mais im Korb, tritt an den Hühnerstall.
Mit voller Hand läßt er die Frucht durch´s Gitter rauschen;
Die Hennen drängen sich, und picken und belauschen
Der transatlant´schen Körner Fall.
Und trotzig über euch, ihr Meeranachoreten,
Ihr Klausner auf der See, die ihr zwar schlecht zu beten,
Doch gut zu fluchen, und im Sturm zu lästern wißt,
Auf dem Besaanmast hoch seh´ ich der freien Staaten
Rothstreif´ge Flagge wehn, wie sie der Hanseaten,
Holländer, Dänen Flaggen grüßt.
Der weißen Sterne Schein glänzt in der blauen Feldung;
Sie bringt der alten Welt von einer neuen Meldung,
An deren grünem Strand das Schiff vorüberzog.
Sie sah den Strom des Golfs; sie schreckte den Flamingo,
Den scharlachfarbigen, als er von Sanct Domingo
Gen Norden zum Ohio flog.
Dort, und am Erie-See, bei fleiß´gen Colonisten
Und Bibern will er still an dem Gestade nisten,
Bis wieder ihn zurück gen Süden treibt das Eis.
Dort schwebt in Zügen er um dunkler Berge Firnen;
Wie Indier stehn sie da: – um ihre braunen Stirnen
Wallt brennendroth ein Federkreis.
Dort rudern ungestört Canada´s wilde Schwäne
Auf dem Ontario, wo der Huronen Kähne
Am Ufer liegen. – Halt! verstummt ist der Refrain!
Im Schiffe wird es still – jetzt tritt es aus der Schleuse
Hervor – ein Hussaruf! und seine Planken leise
Bespült das schirmende Bassin.
