Aus Wilhelm Meister
Wer nie sein Brot mit Tränen aß,
Wer nie die kummervollen Nächte
Auf seinem Bette weinend saß,
Der kennt euch nicht, ihr himmlischen Mächte!
Ihr führt ins Leben uns hinein,
Ihr laßt den Armen schuldig werden,
Dann überlaßt ihr ihn der Pein:
Denn alle Schuld rächt sich auf Erden.
Das Gedicht „Wer nie sein Brot mit Tränen aß“ von Johann Wolfgang von Goethe thematisiert tiefes Leid und menschliche Schuld. Es stammt aus „Wilhelm Meisters Lehrjahre“ und drückt die existenzielle Erfahrung von Schmerz und Reue aus. Das lyrische Ich beschreibt Kummer als eine unausweichliche Prüfung des Lebens, die nur derjenige wirklich versteht, der selbst leidvolle Nächte durchlitten hat.
In der ersten Strophe steht das Motiv der Trauer im Zentrum. Die Bilder des mit Tränen verzehrten Brotes und der schlaflosen, weinenden Nächte verdeutlichen tiefen seelischen Schmerz. Diese Erfahrung wird als Voraussetzung dargestellt, um die „himmlischen Mächte“ wirklich zu begreifen – eine Anspielung darauf, dass Leid eine tiefere Erkenntnis ermöglicht oder gar notwendig ist, um das Leben in seiner ganzen Tragweite zu verstehen.
Die zweite Strophe beschäftigt sich mit der Rolle des Schicksals. Die himmlischen Mächte bringen den Menschen ins Leben, doch sie lassen ihn in Schuld geraten und überlassen ihn dann der daraus resultierenden Pein. Die letzte Zeile betont, dass jede Schuld auf Erden ihre Konsequenzen hat, was auf eine moralische Gesetzmäßigkeit hinweist, die Leiden als unausweichliche Folge menschlicher Verfehlungen darstellt.
Insgesamt drückt das Gedicht eine bittere Weltsicht aus, in der Schmerz und Schuld untrennbar mit dem Leben verbunden sind. Es spiegelt die innere Zerrissenheit des lyrischen Ichs wider und verweist auf eine tiefe, fast schon resignierte Einsicht in die Härten der menschlichen Existenz.
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